استقبل الرئيس مسعود البارزاني، يوم 7/ آذار / 2021 في أربيل البابا فرانسيس، بابا الفاتيكان والكاثوليكيين في العالم .
خلال إجتماع خاص عقد بين الجانبين بعد وصول البابا فرانسيس الى أربيل. وجّه الحبر الأعظم الشكر الخاص للرئيس البارزاني على احتضان وحماية إقليم كوردستان للمكونات الدينية والقومية وتهيئة أجواء الملائمة للتعايش السلمي فيما بينها.
كما أعلن البابا فرانسيس للرئيس بارزاني، إنه لم ينس كوردستان، وقال : أنتم تستقبلوني الآن وإستقبلتم المسيحيين في وقت سابق. مؤكداً: ( إنكم، بعد هجمات داعش، حميتم المسيحيين وإستقبلتموهم كإخوة) .
من جانبه عبر الرئيس البارزاني عن أمله في أن ترسخ زيارة البابا فرانسيس الوئام والتآخي والتعايش بين الديانات. كما قال سيادته : (نفتخر بثقافة التعايش السلمي بين شعب كوردستان،وثقافة التعايش عندنا عززت وتعزز التسامح والمودة. وبإسم جميع المكونات في كوردستان نرحب بقداستكم، ونثمن عالياً زيارتكم الكريمة).